El maltrato a las personas mayores suele ser un problema oculto, incluso a menudo es subestimado, sin embargo, es una realidad común en muchos países, y aunque las estimaciones varían enormemente entre regiones, culturas y situaciones sociopolíticas, la Organización Mundial de la Salud advierte que es un tipo de violencia que constituye una violación de los derechos humanos y ha llegado a ser un importante problema de salud pública.
En Chile existe escasa evidencia cuantitativa de la prevalencia del maltrato a personas mayores, la incidencia o factores de riesgo, por ello, el proyecto Fondecyt Regular “Prevalencia, incidencia y factores de riesgo del maltrato en personas mayores. Un estudio de cohorte”, apunta a generar insumo científico que permita contribuir a la formulación de estrategias de intervención y el diseño de políticas públicas centradas en la prevención del maltrato.
El proyecto fue adjudicado por Germán Lobos, investigador principal y contará con la participación del coinvestigador, Carlos Villalobos, ambos académicos de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Talca. Este busca estimar y comparar la prevalencia, incidencia y factores de riesgo del maltrato en general y subtipos de maltrato a personas mayores sin deterioro cognitivo.
“Chile es un país que envejece crecientemente y es necesario enfrentar este desafío con políticas públicas que den cuenta de las necesidades y deseos de las personas mayores. Para ello es necesario contar con información y evidencia científica para el diseño de políticas de interés social que sean pertinentes, y proyectos y programas sociales para cubrir una demanda creciente de necesidades asociadas al envejecimiento”, detalló el académico.
La metodología de trabajo considera un estudio de corte transversal en las ciudades de Rancagua y Temuco, y datos longitudinales de tres años en la ciudad de Talca. Se aplicará un cuestionario donde se incluyen distintas dimensiones del maltrato relacionadas con las condiciones de salud y factores psicosociales y la Escala Geriátrica de Maltrato propuesta por la Dra. Liliana Giraldo, del Instituto Nacional de Geriatría de México, quien colaborará en la investigación.
En la ciudad de Talca se encuestará a 600 personas mayores durante 2025, 2026 y 2027 (datos longitudinales), y 600 personas mayores en Rancagua y Temuco durante 2026 y 2027, respectivamente (datos transversales).
Los resultados de este proyecto esperan contribuir como insumos relevantes para el desarrollo de políticas públicas relacionadas con la vejez. “La finalidad es contribuir a la comprensión de las causas y los factores de riesgo del maltrato en Chile para la formulación de estrategias de intervención y el diseño de políticas públicas centradas en la prevención del maltrato a las personas mayores”, añadió Lobos.
