Proyecto liderado por el académico de la FEN UTalca, Carlos Chávez, se desarrolla con el financiamiento de Agencia Sueca de Cooperación para el Desarrollo Internacional y a través de un convenio de colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente.
-Resultados preliminares dan cuenta que las estufas a pellets contaminan un 13% menos en el interior del hogar, presentan temperaturas más estables, pero no tienen diferencias en el promedio de la temperatura alcanzada en el interior del hogar, con relación a los hogares que utilizan estufa a leña. Sin embargo, tienen mayor costo.
-La primera fase aplicada en Talca dio cuenta que hay beneficios del programa en términos de mejoras en la calidad de aire en el subgrupo de las familias de menor ingreso. Esto es explicado porque las salamandras y estufas hechizas analizadas emitieron mayor contaminación. Los efectos nocivos para la salud de las personas son entonces reducidos significativamente después de la instalación del nuevo calefactor. La segunda etapa se realizará en Temuco.
Fueron 48 horas continuas de medición en los hogares de Talca. Las familias permitieron que un equipo de investigadores liderados por el académico de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Talca, Carlos Chávez, midiera el uso de calefactores a leña o pellets para determinar variables ambientales dentro de la casa, tales como la contaminación por material particulado fino (PM 2,5), eficiencia y temperatura. Todo esto, además, con información sobre el gasto del combustible los días del análisis y su situación socioeconómica.
El objetivo de la primera fase de esta investigación –realizada entre agosto y septiembre del año pasado en 325 hogares de esa ciudad– es estudiar los beneficios privados o individuales que reciben los hogares que recambian su estufa a leña por una de pellets.
De acuerdo a datos oficiales del Ministerio de Medio Ambiente, se estima que más de 9 millones de habitantes (48% de la población) están expuestos a altos niveles de material particulado fino en el aire y alrededor de 3.600 personas mueren cada año por enfermedades cardiopulmonares, asociadas a la exposición crónica a la contaminación atmosférica. El uso de la leña es la principal causa de la mala calidad del aire en las zonas urbanas de las regiones del centro-sur.
Desde el año 2011, el Estado ha llevado a cabo varios programas de reemplazo de estufas y programas de aislamiento térmico en más de 30 ciudades. Hasta ahora, más de 51.000 hogares han reemplazado las viejas estufas de leña por estufas que utilizan combustibles más limpios y eficientes (pellet, electricidad, gas, y parafina), con el fin de mejorar la calidad del aire para todos los habitantes de la ciudad.
Resultados
Los resultados preliminares del proyecto sugieren que los usuarios de estufas a pellets están expuestos en promedio a un nivel de material particulado fino (MP2.5) 13% menor al interior de la vivienda, presentan temperaturas más estables al interior del hogar (25% menor en la variación), pero no tienen diferencias en el promedio de la temperatura alcanzada en el interior del hogar, con relación a los hogares que utilizan estufa a leña.
“Ambos tipos de tecnologías son usadas con la misma frecuencia. Sin embargo, al comparar el costo del combustible para diferentes periodos de tiempo (auto reportado por los hogares), se evidencia que el costo del combustible que enfrentan los usuarios de pellet es mayor al costo de los usuarios de leña”, explicó Chávez.
“Los resultados indican también que los beneficios del programa en términos de mejoras en la calidad de aire al interior del hogar son mayores en el subgrupo de los hogares de menor ingreso. Esto es explicado, en parte, por el tipo de estufa a leña presente en los hogares de menores ingresos, los cuales usan tecnologías más ineficientes y que emiten mayor contaminación, como son las salamandras o estufas hechizas. Los efectos nocivos para la salud de las personas son entonces reducidos significativamente después de la instalación de la nueva estufa”, manifestó el académico.
Esta iniciativa se desarrolla con el financiamiento de Agencia Sueca de Cooperación para el Desarrollo Internacional (Sida) a través de la iniciativa Environment for Development (EfD) y por medio de un convenio de colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente. La segunda etapa se realizará en Temuco. Ambas ciudades han sido declaradas como zonas saturadas.
El investigador principal es Carlos Chávez y los colaboradores de la investigación son Randall Bluffstone, Portland State University; Walter Gómez, Universidad de La Frontera; Mónica M. Jaime, Universidad de Concepción; y Adolfo Uribe, estudiante de Doctorado, Universidad de Talca.
En la foto: mediciones promedio de la calidad del aire en el interior del hogar a lo largo del día-Talca. En rojo los hogares con estufa a leña y en azul los hogares con estufa a pellet.
